失去中产阶级的自由社会
一、自由是目的,民主是手段 在展开所有论证之前,有一个概念混淆必须先拆掉。 人们习惯把"自由"和"民主"当作同义词使用,好像它们是一枚硬币的两面。媒体说"自由民主"的时候,四个字连在一起,中间没有缝隙。但这两个词指向的是完全不同的东西,而混淆它们的代价,可能是我们看不清正在发生的事情。 自由是一种状态。它的核心内容很具体:你的财产不被随意没收,你的言论不被审查,你的人身不被无故拘禁,你可以选择自己的职业、信仰和生活方式。这些权利划定了一条边界——在这条线的一边是个人的领地,另一边是权力,权力不得越线。自由的本质是对权力的约束。 民主是一种程序。它通过投票和代议制来产生政府、制定政策、更换领导人。它的设计初衷是服务于自由——如果掌权者可以被选下去,他就不敢太过分。选票是一种制衡工具。 但手段和目的之间没有必然的绑定关系。手段可以背叛目的。 1933年,德国人通过完全合法的选举把希特勒送上了总理的位子。他随后通过议会多数票获得了授权法,合法地终结了魏玛共和国的所有自由。2006年,巴勒斯坦人通过民主选举选出了哈马斯。2012年,埃及人通过民主选举选出了穆兄会的穆尔西。每一次,民主程序都运转正常——选票被公正地计数,多数人的意志被忠实地执行——但每一次的结果都是自由的缩减。 多数人完全可以通过合法投票来消灭少数人的自由。这不是理论上的可能性,是反复发生过的历史事实。 所以真正保护自由的不是民主本身,而是另一个东西:宪政。宪政的功能是给民主划一条不可逾越的线——即使51%的人投票赞成,有些事仍然不能做。你不能投票取消言论自由,不能投票剥夺少数族群的财产权,不能投票废除司法独立。这条线不因多数人的意志而移动。 宪政是自由的防线。民主是宪政框架内的决策程序。这两者的关系是:宪政在先,民主在后;自由是目的,民主是手段。手段服务于目的,而不是相反。 但宪政本身又靠什么来维持?一纸宪法不会自动执行。这条线之所以能画出来、能守住,背后必须有一种社会力量在支撑。这就引向了本文真正要讨论的问题。 这个区分是本文全部论证的底层逻辑。本文讨论的危机不是"民主正在消亡"。事实上,民主可能活得很好——选举照常举行,投票率甚至不低。真正的危机是:自由正在消亡,而民主不但救不了它,可能正在充当合法的送...